目前光端機市場每年增長量達到了50%，且隨著光纜價格持續降低以及同軸線纜價格不斷增加，未來的光端機將有及其廣闊應用前景。隨著市場逐漸成熟，工程商和各大運營商的技術門檻越來越高，一些不注重產品質量、技術服務和技術支持、技術更新不及時的企業，將在新一輪的競爭中被淘汰。未來的客戶需求是千變萬化的，設備性價比會越來越高、功能會越來越強大、質量也會越來越好，伴隨著光端機行業發展的愈加規范，一些注重品牌建設、產品品質和技術服務的公司將脫穎而出。未來不斷的滿足客戶智能化網絡管理和多業務傳輸的需求，將是新一輪競爭的主題。
從上個世紀80年代末模擬視頻光端機開始進入中國應用，到2001年開始數字視頻光端機的出現，在經濟發展帶動科學技術進步和科學技術推動經濟發展的有力互動下，視頻光端機技術的實現了跨越式發展，在視頻監控系統中發揮著愈加重要的作用。
光端機是傳輸監控領域所涉及到的信號源，如音視頻、數據、以太網、開關量、電話等信號的光電轉換設備，放在光纜的兩端一收一發，顧名思義光端機。從廣義上講，基于光纖網絡用于傳輸信號的光電轉換設備都可以稱為光端機。光端機的優勢在于將視頻信號實現遠距離傳輸，達到高保真的視頻圖像效果。發射機將采集到的音視頻、數據的等電信號轉化為光信號利用光纖作為介質進行傳輸，接收機再將光信號還原為電信號，從而實現遠距離傳輸。
目前，根據采用的技術不同，光端機可分為模擬視頻光端機和數字視頻光端機；根據功能的不同，可分為點對點光端機、節點式光端機和多業務視頻光端機。
2000年開始，通訊技術的發展使得光傳輸器件技術和數字視頻技術不斷進步，數字光端機開始走向了市場及行業的應用。模擬光端機因不能適應大容量、多業務傳輸的要求，易出現多路串擾、衰減、老化、售后服務麻煩等問題，所占市場份額日漸下滑。隨著數字光端機和模擬光端機的對比發展，數字光端機開始逐漸代替了模擬光端機，不久的將來模擬光端機也許只能成為監控史上的一個名詞。
在設備穩定可靠運行的前提下，目前各企業研發的方向主要來自以下四點：第一，設備通過何種設計實現更廉價化；第二，在一根光纖上如何傳輸更大容量的數據；第三，在同一結構中如何能兼容更多的功能；第四，如何設置讓客戶更容易接受的網絡管理功能。